Le couronnement d'une saison historique au College Football avec un enjeu majeur

Pour la création des séries à 12 équipes. Le plan original était de mettre l'accent sur les champions des conférences Power 5.

Le fait que la PAC 12 ait été absorbée presque en totalité par la SEC et BIG 10 a changé les plans. Ceci a également créé un plus grand écart avec les autres conférences. Le format actuel sera assurément modifié. Selon moi, le classement top 25 du comité doit être transposé pour établir les têtes de séries des éliminatoires.

Cette saison, Boise State et Arizona State, ont bénéficié du nouveau format. Classés 9e et 12e en fin de saison par le comité de sélection. Ils ont été classés 3e et 4e têtes de série, en étant champions de conférence. Par contre, des forts négligés contre Texas et Penn State qui étaient 5e et 6e. On a tous vu les résultats. Sans cette règle, les quatre premières têtes de série auraient été Oregon, Georgia, Texas et Penn State. Le match 8 vs 9, au lieu d'Ohio State-Tennessee, aurait été Indiana-Boise State. Notre Dame aurait reçu Arizona State dans un match 5 vs 12. De plus, les équipes classées de 1 à 4 n'ont malheureusement pas eu droit au match dans leurs stades respectifs. Ce qui est un non-sens et un changement important à apporter. Selon ce qu'on entend, le format passerait à 14 équipes dès l'an prochain.

Pour la finale lundi soir, nous retrouvons Notre Dame #7 et Ohio State #8. Malgré leur classement, nous avons deux excellentes équipes et deux universités iconiques du football de la NCAA. La rencontre aura lieu au Mercedes Benz Stadium à Atlanta, la capitale de la SEC. Ce qui est une petite gifle pour la conférence qui se pette les bretelles d'être la meilleure. De plus, c'est la deuxième finale consécutive sans équipe de la SEC. Ce n'est pas la BIG 10 qui va s'en plaindre.

La dernière fois qu'Ohio State s'est rendu en finale est en 2020-21 lors de la saison affectée par la COVID-19. Alors classés #3, leurs adversaires, le Crimson Tide d'Alabama étaient classés #1. Ohio State n'a jamais été dans le match, subissant la défaite 52-24. La dernière présence de Notre Dame fut lors de la saison 2012-13, selon l'ancien format du BCS. Le Fighting Irish classé #1 allait également se mesurer contre les champions défendant, Alabama à ce moment #2. Le match bien en dessous des attentes, s'est terminé 42-14 en faveur du Crimson Tide. Cette présence en finale de Notre Dame leur a été retirée en 2016 suite à des sanctions pour fraude académique.

Cette saison, les deux équipes ont eu un «wake up call» qui a eu un impact sur leur présence en finale. La défaite de Notre Dame contre Northern Illinois était à ce moment désastreuse, en plus de mettre en péril leur présence dans les séries. Malgré des pointages serrés lors de plusieurs matchs durant la saison. Le fait d'avoir battu cinq équipes classées top 20 au moment de la rencontre a contribué à leur présence en série. Du côté d'Ohio State, leur défaite contre Oregon suite à des décisions douteuses de Will Howard en plus d'une mauvaise gestion du cadran, ont soulevé bien des interrogations. Ce n'était rien versus la défaite contre leurs vieux rivaux Michigan. À ce moment, le siège de Coach Ryan Day était très chaud. Tout au long de la saison je trouvais que le comité était gentil avec les Buckeyes. Ce malgré leurs deux défaites et deux performances ordinaires pour conclure la saison régulière.

La défensive remporte des championnats. Laquelle des défensives aura le dessus et donnera une chance à son équipe de remporter le match? Ohio State avec 12 points alloués par match en saison régulière et Notre Dame avec 14, sont les deux meilleurs à ce niveau. Par contre, depuis le début des séries, les Buckeyes ont affronté, Tennessee avec une moyenne de 37 points par match en saison régulière. Oregon avec 36 points et finalement Texas avec 34. Ils ont limité ces équipes à seulement 52 points au total, une moyenne de 17 points par match. L'offensive de Notre Dame qui a marqué en moyenne 40 points en saison régulière. À vu cette moyenne descendre drastiquement à uniquement 26 points durant les séries. Est-ce que Will Howard et Ryan Day seront à la hauteur? Feront-ils des erreurs, comme nous l'avons vu à l'occasion cette saison, permettant à Notre Dame d'en bénéficier?

Au début de la saison, ma prédiction pour remporter le championnat était Texas. Durant la saison, je trouvais que Notre Dame faisait ses petites affaires, tranquille, sous le radar. J'aime le style de coaching de Marcus Freeman et ce qu'il est capable de soutirer de ses joueurs. Au début des séries, ma prédiction était que Notre Dame allait battre Oregon. J'ai pris contre Ohio State tout au long des séries. Il faut se rendre à l'évidence, les Buckeyes sont excellents et sont présentement favoris par 8.5 points. J'espère que nous aurons toujours une partie intéressante à la fin du quatrième quart.

Mon coeur balance vers le Fighting Irish, mais les Buckeyes vont l'emporter 24-21.