Un ancien centre étoile des Jets meurt tragiquement

La planète NFL est en deuil. Nick Mangold, un ex-joueur de ligne à l’attaque étoile des Jets, est décédé à l’âge de 41 ans, a annoncé l’équipe dimanche.

Figure respectée autant pour son talent que pour sa personnalité terre à terre, Mangold laisse derrière lui l’image d’un joueur dévoué et respecté par tout le monde.

Son décès survient douze jours après un appel public pour une greffe de rein, qu’il avait lancé via les réseaux sociaux. Le 14 octobre, il avait révélé souffrir depuis 2006 d’une maladie génétique rare l’obligeant à suivre des traitements de dialyse rénale.

Dans son message, il s’était adressé directement aux communautés des Jets et d’Ohio State, expliquant qu’aucun membre de sa famille ne partageait son groupe sanguin compatible.

« Ce n’est pas facile à dire, mais je veux être transparent sur ma santé et sur ce que je vis », écrivait-il alors.

Un pilier des Jets et une figure respectée de la NFL

Propriété des Jets pendant une décennie, Mangold a été décrit par le propriétaire Woody Johnson comme « le cœur battant de la ligne offensive », saluant sa force de caractère, son leadership et sa loyauté indéfectible.

Sur le terrain, il incarnait la ténacité et l’esprit d’équipe qui ont marqué toute une génération de partisans. En dehors du jeu, sa chaleur humaine et son humour en faisaient un ambassadeur naturel du football américain.

Drafté en 2006 par les Jets après une brillante carrière à Ohio State, Mangold a participé à sept Pro Bowls et est aujourd’hui finaliste parmi les 52 candidats modernes au Pro Football Hall of Fame.

Sa disparition laisse un vide immense dans la communauté du football, mais son héritage — fait de courage, d’intégrité et de passion — continuera d’inspirer joueurs et fans pour les années à venir.