Une deuxième chance pour le géant Desmond Watson

Le colosse Desmond Watson, ancien plaqueur défensif de l’Université de la Floride, vient de franchir une étape importante dans sa carrière professionnelle.

Selon une source proche du dossier citée par l’Associated Press, le joueur de ligne défensive a accepté un contrat qui lui permettra de se joindre à l’équipe d’entraînement des Buccaneers de Tampa Bay. La formation n’avait pas encore confirmé l’information au moment de l’annonce.

Ignoré au repêchage de la NFL en avril dernier, Watson avait néanmoins attiré l’attention par son gabarit hors norme. Mesurant six pieds et six pouces, il affichait un poids record de 464 livres lors de son pro day, devenant ainsi le joueur le plus lourd jamais évalué dans l’histoire de la NFL. Malgré une perte de 25 à 30 livres avant le repêchage, son conditionnement physique demeurait un obstacle, l’empêchant de s’entraîner avec ses coéquipiers au camp.

Placé sur la liste des joueurs blessés ou malades hors activités officielles, Watson a travaillé avec un nutritionniste pendant l’entre-saison. Toutefois, l’équipe n’a jamais précisé quel poids il devait atteindre pour être jugé apte à jouer.

Todd Bowles reste prudent quant à son utilisation

L’entraîneur-chef des Buccaneers, Todd Bowles, a reconnu que le jeune joueur avait offert « un bon entraînement » lors de son retour récent. Cependant, il tempère les attentes quant à une apparition prochaine. Alors que Tampa Bay (3-0) s’apprête à affronter les Eagles de Philadelphie (3-0), Bowles a précisé qu’il ne ferait pas appel à Watson uniquement pour contrer la redoutable faufilade assistée des champions du Super Bowl.

« Si on le ramène, c’est parce qu’on croit qu’il peut contribuer sur plusieurs aspects du jeu, pas seulement sur une phase spécifique », a-t-il souligné.

Même s’il est peu probable que Watson soit prêt à affronter les Eagles dès cette semaine, son ajout ouvre la porte à une évaluation plus large de son potentiel au sein de l’organisation.