Kyler Murray crée une controverse avec un chandail de Michael Vick

Même s’il a mené son équipe à une fiche immaculée de deux victoires en autant de matchs jusqu’ici, Kyler Murray a trouvé le moyen de se mettre dans le trouble et créer une controverse totalement évitable.

Le quart-arrière des Cardinals, Kyler Murray, a dû rectifier le tir mercredi après une publication Instagram qui a suscité un tollé. La photo le montrait vêtu d’un chandail rétro de Michael Vick à Virginia Tech, accompagné de l’un de ses deux bulldogs. Si l’image semblait anodine au départ, elle a rapidement rappelé un passé sombre lié au nom de Vick.

Ancienne vedette de la NFL, Michael Vick a purgé une peine de 21 mois de prison fédérale en 2007 après avoir plaidé coupable d’avoir dirigé un réseau de combats de chiens. Cette affaire demeure l’un des scandales les plus marquants de l’histoire du football américain. Pour plusieurs amateurs, voir Murray s’afficher ainsi a réveillé de douloureux souvenirs liés à la cruauté animale.

Conscient du malaise, Murray a supprimé la publication dès mardi soir et a offert des excuses publiques lors de son point de presse hebdomadaire.

« En aucun cas je ne cautionne la cruauté envers les animaux ou les combats de chiens », a-t-il insisté.

Le joueur a expliqué avoir porté ce maillot simplement parce qu’il admirait Vick dans son enfance. Murray a tenu à réitérer qu’il comprenait la réaction des partisans et qu’il regrettait sincèrement toute blessure causée par ce geste.

Une erreur d’image, mais un rappel de responsabilité publique

Cet épisode rappelle la réalité moderne des athlètes professionnels : chaque geste et chaque publication sur les réseaux sociaux peut être interprété et scruté à grande échelle.

Pour Murray, cette maladresse est devenue une leçon publique pour l’ancienne première sélection au total du repêchage de la NFL.

En s’excusant rapidement et en retirant l’image, le quart-arrière des Cardinals espère désormais tourner la page et se concentrer sur le terrain, où son équipe vient de remporter une victoire contre les Panthers.