L’incroyable ascension d’un ancien du Rouge et Or jusqu’aux Blue Bombers

Après un détour inattendu, Ian Leroux vit aujourd’hui une saison de rêve avec les Blue Bombers de Winnipeg.

Originaire de Québec et formé au sein du prestigieux programme du Rouge et Or de l’Université Laval, le spécialiste des longues remises s’impose dans la Ligue canadienne de football (LCF) en savourant chaque instant.

Repêché en quatrième ronde en 2024, Leroux avait choisi de compléter sa maîtrise en physiothérapie avant de tourner définitivement la page universitaire, concluant son passage à Laval avec une deuxième Coupe Vanier. Lors du plus récent camp d’entraînement, il avait été libéré par Winnipeg, mais une semaine plus tard, l’équipe rappelait ses services après la blessure du vétéran Mike Benson. Depuis, il s’est non seulement taillé une place, mais a convaincu les dirigeants qui ont libéré Benson.

Le 9 août dernier à Calgary, Leroux a brillé en préparant la séquence d’un placement record de 63 verges réussi par Sergio Castillo. « Sergio est extraordinaire. Mon rôle, c’est de le mettre en confiance », souligne le Québécois avec humilité.

Un appui précieux de Shayne Gauthier

Dans cette nouvelle aventure, Leroux peut compter sur un mentor : Shayne Gauthier, lui aussi ancien du Rouge et Or. Les deux coéquipiers, voisins à Winnipeg, partagent plus que le terrain. Gauthier accueille régulièrement son cadet et l’a même reçu avec sa famille autour d’un repas digne des grandes occasions. « Je me sens responsable de l’accompagner », confie le vétéran de 33 ans.

Pour Leroux, Gauthier est un modèle de persévérance. « Il fait le travail de l’ombre, mais toujours avec sérieux et rigueur », affirme-t-il.

Objectif Coupe Grey à Winnipeg

Avec les Blue Bombers en quête d’une sixième finale consécutive, Leroux garde les pieds sur terre : « Je prends un match à la fois, mais jouer la Coupe Grey à domicile serait un rêve. » Dimanche prochain, lui et ses coéquipiers tenteront de franchir une étape supplémentaire face aux Roughriders en Saskatchewan.