Le cousin de Lamar Jackson veut faire sa place dans le nid des Alouettes

Le frère d’un demi défensif des Ravens et le cousin du quart-arrière étoile Lamar Jackson n’a pas le même prestige que les membres de sa famille, mais il espère tout de même faire sa niche dans le monde du football professionnel.

Taiwan Mullen a accepté le défi des Alouettes en prenant part au présent camp d’entraînement, mais il ne savait rien des Moineaux, de la Ligue canadienne de football et très peu du Canada. Il a livré une généreuse entrevue à l’excellent Stéphane Cadorette du Journal de Québec:

«Ce que je connaissais de Montréal? Zéro! Je n’avais pas la moindre idée! J’apprends vraiment tout sur le tas ici en étant entouré de bons coéquipiers et entraîneurs. Les gars canadiens m’aident pas mal. C’est une aventure intéressante. Quand j’ai su que le français était la langue, je me demandais si les gens allaient me comprendre, mais j’ai vite réalisé que les gens ici parlaient les deux langues.»

Mullen a grandi en Floride avec son frère Trayvon, un ancien choix de 2e ronde des Raiders maintenant avec les Ravens, et son cousin Lamar Jackson.

Lorsqu’ils étaient plus jeunes, les trois s’amusaient à jouer au football, pratiquement tous les jours, sur les terrains publiques de Fort Lauderdale ou dans la cour arrière de la maison familiale :

«On a tellement joué au football dans la cour arrière! Lamar et mon frère nous ont battus quelques fois… en fait, pas mal tout le temps! J’imagine que c’est ce qui a fait de moi une meilleure personne et un meilleur joueur»

Taiwan Mullen a toujours été près de son cousin, le quart des Ravens et double récipiendaire du MVP de la NFL, autant sur le plan personnel que sur le plan sportif:

«Nous avons une très bonne relation. Il me donne toujours des conseils. Nos discussions vont plus loin que le football, on parle de la vie en général. Je sais à quel point son esprit est occupé par le football sept jours sur sept et 24 heures sur 24, donc parfois je veux lui donner une pause, mais je sais que si j’ai besoin d’aide, il est là»

Même s’il n’a pas réussi à s’établir comme les membres de sa famille dans la NFL, Taiwan Mullen veut faire sa place dans la Ligue canadienne de football et aider les Alouettes à remporter une Coupe Grey. Les Moineaux pourront aussi compter sur un nouveau partisan qui n’a plus besoin de présentation dans le monde du football, un certain Lamar Jackson.