Un joueur défensif des Chiefs a (peut-être) une solution pour le dominant Saquon Barkley

Un texte de David Guilbert du podcast Premier et les buts :
Saquon Barkley cherche à obtenir son premier titre du Super Bowl après une saison qui historique.

Effectivement, s’il amasse 29 verges ce dimanche, il obtiendra le record du plus grand nombre de verges en une saison, éliminatoires inclus, dépassant le record de Terrell Davis des Broncos.

Jusqu’à maintenant, peu d’équipes ont réussi à ralentir le dynamique porteur de ballon, lui qui peut aussi compter sur l’une des meilleures lignes à l’attaque de la ligue. Parlez-en aux Commanders contre qui il a réussi une course de 60 verges pour le touché, aux Rams contre qui il a amassé 205 verges au sol et deux touchés ou aux Packers qui l’ont tenu hors de la zone des buts, mais qui lui ont quand même accordé 119 verges au sol.

En fait, Barkley n’a pas dépassé le plateau des 100 verges dans un match cinq fois sur les vingt duels auxquels il a participé. Une chose est sûre, par contre, lorsque les Eagles lui donnent le ballon plus de 20 fois, ils ont une fiche de 10-2.

Pour les Chiefs, la difficulté viendra du fait que la majorité de la défensive partante n’a jamais affronté Saquon. Effectivement, lorsque les Chiefs ont affronté les Giants pour la dernière fois, c’était en 2021 et Barkley était blessé, laissant sa place à Devontae Booker.

Lorsqu’on regarde l’alignement des Chiefs, seulement deux joueurs l’ont déjà vu en action : Drue Tranquill était chez les Chargers en 2021 et leur défensive l’avait tenu en échec avec 64 verges en 16 courses, ainsi que Justin Reid qui l’a affronté à sa saison recrue alors qu’il était avec les Texans de Houston en 2018. Enfin, Joshua Uche l’a affronté en 2017 alors qu’il était à Michigan et Barkley à Penn State.

En discutant avec plusieurs des secondeurs et joueurs de ligne des Chiefs dont Charles Omenihu, Joshua Uche et Leo Chenal lors des points de presse des équipes en Nouvelle-Orléans, ils ont tous indiqué que la meilleure façon de se préparer pour faire face à Barkley est de regarder des vidéos, de voir ses tendances et surtout d’être plusieurs joueurs défensifs à converger vers lui pour le plaquer.  Reste à voir si cette stratégie sur papier tiendra la route lorsque le #26 aura le ballon et qu’il fera opérer sa magie.

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